崔怀衿斜斜而坐，袖口的云纹随着他翻书而流动：“臣以为，杜兄进献的这本蒙学教材是极好的。”
元漱秋侧首，鬓间的步摇分毫不曾乱：“哦？子佩不妨评一评，这书好在何处？”
“好处之一，在乎对相。杜兄为书中字词和语句，一一手绘了插图。人、事、物，皆生动而有变化，线条精细而不刻版。仅以插图论之，就是上佳之作。既富有审美情趣，又能为儿童提供参照。”
元漱秋点头道：“好处之二呢？”
崔怀衿离席，自如地走到人群中间，一边讲解，一边使感兴趣者传看：“好处之二，在乎按类编排，贴近日常。农事、天文、饮食、器具、商贾、技艺，无所不包，寓识字于实践。比如这一篇，介绍了水窖的选址，就十分实用。”
无论是真卖他面子，还是假作他人情，不屑一顾者终于肯移尊目一观。崔怀衿见状，便不等公主再问，接着述说：“好处之三，在于采用民间口语，通俗好懂。臣不过默读一遍，心中已留下深刻印象，想必更容易让儿童记住。”
他走回到帷帐前，把《群珠杂字》放回到托盘上，伸手欲扶跪着的杜凡：“教书育人，是百年基石，小到一本蒙学教材都马虎不得。杜兄此番心意，不是长久投身于第一线的教育事业中，断不可得，实在令臣钦佩。”
杜凡推让道：“不敢。”
“子佩评得不错，只是还漏了一点。”元漱秋先表示赞同，转而望向蓝袍青年：“杜卿，地上寒凉，起来说话吧。”
杜凡这才肯重新起身，膝盖上的布料都已被雪浸透了。
一旁的崔怀衿闻言，垂手作出洗而恭听状：“请殿下明示。”
元漱秋徐徐道：“这本书是用槠皮制作。槠皮廉价而易得，在北地，最常被用作御寒的‘纸裘’。古人有裁云作舞衣的事迹，本宫看杜卿‘裁衣作籍册’，却是为了大庇百姓，境界上更开阔了。”
崔怀衿一笑，如同漾开了西湖绿波：“是臣见识不如殿下。”
杜凡再拜，诚恳地说：“在下只是希望，能让更多平民子弟明理识字。”
元漱秋附掌而赞：“杜卿好一片冰心，本宫今日就收下此书了。至于你的提议，本宫还需好好斟酌。来人，赐易水砚。”
长公主与崔家大公子一问一答，不知不觉间化解了席上的紧张气氛。官学派见元漱秋没有把话说死，不好再找茬，只得闷闷退后。
对更多人而言，是嫉妒中又夹杂了几分认同。公主殿下富有四海，真论起好书来，有多少她没见过，难得的是杜凡这片细致入微的心意。
“杜兄先下一城啊。”当杜凡退回来时，立刻有人上来搭话。先前还无人问津的青年，顿时身价倍涨，被当作一个圆心，里三层外三层地围住。其间少不了恭维与贺喜声——全然就是微型的名利场。
程俭坐回原处，感觉自己更没必要待在这里了。好不容易碰上一个印象不错的人，他有心要结交，对方却忙乱得脱不开身。
再说，有必要称字么？有那么熟么？
他还曾经想过，要让元漱秋作第二个知道他表字的人。卢修邻那伙小团体打探时，他都坚称自己年纪不够，还没有取过。
他早就明白自己并非特殊。可心里知道，跟亲眼见到，冲击力还是不一样的。
那个位置或许是孤独的，但那个位置同样会吸引许多人走向她身边。水滴石穿，或许终有一日…有人会打动她。
一想到这种可能，胸口便像被荆棘勒紧，连喘息都引起刺痛。
“…素商。”他下意识地呢喃着她的名字。
他注定得不到回应的呼唤，很快便被侍女接连不断的通传声所盖过。
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